葉念凝本坐在閑花亭裏百無聊賴著扔著小石子。

腦中還在思索著秦季珣那時候說的賜婚到底是真是假。

為何這麽久都未見動靜。

卻見葉茂山下了朝回來, 完全不覆去上朝時的意氣風發。

反而繃著臉，臉拉得老長。

葉茂山身後還跟著個太監。

笑瞇瞇的, 一臉的喜氣洋洋。

“白盞, 快去叫夫人出來, 要接聖旨。”

葉茂山吹胡子瞪眼的, 極不爽的瞥了一眼太監手中那道明黃色的聖旨。

太監臉上笑瞇瞇的。

心中卻有些發苦。

按理說來送這皇上賜婚的聖旨是個美差。

定能討個豐厚的賞錢。

可眼見著葉大人的神色, 只怕自己是費力不討好，只能討到一籮筐的白眼回去咯……

周氏從屋裏盈盈而行地走出來，還一頭霧水地看了看那太監。

“這是……？”

葉茂山拉著周氏的手，一同跪下。

葉念凝也跟著跪下。

白盞則跪在最後頭, 眸色隱隱而動, 掐著自己的掌心。

只聽見太監捧著聖旨，聲音尖細而嘹亮地喊道。

“奉天承運，皇帝詔曰：茲聞愛臣葉茂山之女葉念凝溫良敦厚, 品貌出眾，太後與朕躬聞之甚悅。今朕之丞相秦季珣已弱冠, 適婚娶之時，當擇賢女與配。值葉念凝待字閨中，與秦季珣堪稱天造地設, 為成嫁人之美，特將汝葉念凝許配秦季珣為妻。責有司擇吉日完婚。欽此！”

葉茂山長叩一聲。

“謝主隆恩！”

周氏和葉念凝以及身後的白盞也跟著叩頭。

雖面上看起來，是極感謝皇上的恩典。

但實際葉茂山同周氏心裏卻苦得很。

葉念凝再過兩月便及笄了。

女子及笄，就到了出嫁之時。

如今掰著指頭數，女兒留在他們身邊的日子, 也不過兩月而已了。

葉念凝總算等到了這道聖旨。

秦季珣並沒有騙她。

可她心裏頭卻很不是滋味。

她也同樣想到了葉茂山與周氏心中所想。

還有兩月。

待在爹娘身邊只剩兩月了。

白盞站在最後頭。

無人註意到她的臉色。

灰白如死灰，瞳眸輕輕顫動著。

一切既已成定局。

葉茂山同周氏也只能開始盡心盡力為葉念凝備起了嫁妝。

葉念凝治好了秦季珣母親的喘鳴。

所以他們倒不擔心以後何氏會當個惡婆婆，苛待葉念凝。

畢竟總不能恩將仇報麽。

葉茂山雖與秦正遠經常大眼瞪小眼，政見相左。

但葉茂山知道，秦正遠也不是個拎不清的。

不至於報覆到葉念凝身上。

葉茂山和周氏唯一擔心的，便是秦季珣這般出眾。

以後若是惹了一身風流債，自怕自家女兒擋也擋不住。

會被氣得成日以淚洗面，郁郁寡歡。

念念是個天真純良的孩子。

哪裏鬥得過那些一門心思想要勾人的狐貍精呢？

兩月時間聽起來充足，實際要籌備一門婚事起來，還是十分的匆忙。

秦季珣遣了媒人過來，問了葉念凝的生辰八字。

又找了測算了一番。

最終定了葉念凝及笄後的第十天。

六月三十日。

是個宜婚娶的黃道吉日。

周氏自打接了聖旨，就神色有些凝重。

但在第二日，秦季珣親自來拜訪過一番以後。

她整個人就變了。

葉念凝當時在屋子裏，等秦季珣走了才知道他來過。

周氏和葉茂山都不許她倆見面，說是成親之前，得避嫌。

葉念凝倒是無所謂，努努嘴看著自家娘親頓時換了一副嘴臉的模樣。

她的爹爹也是。

秦季珣來之前。

他們是各種挑秦季珣的刺，愁眉苦臉地望著葉念凝。

葉念凝能感覺到，他們是在為了她以後的日子擔憂。

怕她過得不好。

怕她被欺負。

但秦季珣來過之後。

葉茂山同周氏臉上的愁雲立消。

反而在對著葉念凝的時候，也不自覺的笑著。

“念念，這回爹爹真是替你挑了一個好夫婿呢！”

“……”葉念凝很想說，這不是皇上賜婚的麽。

但面對葉茂山一副功勞全在他身上的笑臉，葉念凝也不好將她爹爹拉回現實。

周氏也在旁邊溫柔地笑著。

“念念嫁給小秦，我很是放心。這孩子我看著他長大的，他小的時候，我便知道他長大以後是個如意郎君，適合咱們念念。”

“……”

葉念凝還記得，小時候秦季珣偷吃她芙蓉糕的時候，周氏是第一個站出來表示，這孩子也忒不懂事的。

葉念凝很想沖到秦季珣面前問一問。

他到底給自家爹娘灌了什麽迷湯。

為何他們現在三句不離秦季珣，且句句都是滿意的誇讚。

周氏在家中天天念叨著秦季珣的好。

順便給葉念凝備著嫁妝。

葉家小院裏迅速磊起了一擡又一擡的木箱子。

都快越過了院墻。

這日。

葉念凝正睡眼惺忪。

還未完全從夢境中掙脫出來。

她做了個很可怕的夢。

夢到了洞房之夜，秦季珣原本公子如玉，一襲紅衣好看得讓人舍不得眨眼睛。

只是他突然張開了血盆大口，能吞下她一顆腦袋那麽大。

從嘴裏淌出的血液比他的喜服還紅。

葉念凝從夢中驚醒。

一身是汗。

如今她體會到何為心上人的滋味了。

一想到要與秦季珣成親，她就睡不著了。

那模樣太可怕了。

恰好這時白盞端了盆熱水進來。

白色的帕子沈在水裏頭，被熱氣氤氳。

“小姐，可是魘著了？快擦擦臉罷，瞧您這一臉汗。”

白盞笑了笑，擰了帕子遞給葉念凝。

“好。”葉念凝驚魂未定。

正接過帕子，陡然聽見敲門聲。

她手一抖。

卻聽見周氏溫柔的聲音傳來。

“念念，可醒來了？快來用早膳，娘親做了你最愛吃的螃蟹餡小餃兒。”

葉念凝眼睛一亮。

剛剛的夢魘全都拋之腦後了。

以最快的速度盥洗打扮一番，便蹬蹬蹬地沖去了正屋。

螃蟹餡小餃兒剛從湯裏撈出來。

晶瑩水嫩，透著亮似的，盛在小小的盤裏。

空氣中隱約能聞到醇香的蟹黃味兒。

葉念凝吸吸鼻子。

笑著坐上梨木雕花椅子，端著小碗就開始吃起來。

周氏笑著瞧她這小饞貓的模樣。

而後目光一轉，恰好看到白盞也定定望著葉念凝，神色頗有些凝重。

周氏旋即又想到什麽。

清清嗓子，對著白盞說道。

“白盞，你來我們家也有四五年了吧。”

白盞不知周氏為何突然提起這事兒。

心中有些慌亂，連忙跪下來說道：“回夫人，已四年有餘。”

“是啊。”周氏突然有些唏噓不已，“我記得你剛來的時候，面黃肌瘦的，皮包骨頭似的，如今倒也長成個模樣清秀的大姑娘了。”

白盞有些羞赧的低下頭。

“多虧老爺夫人還有小姐的心腸好，給了白盞一處容身之地，讓白盞這幾年能平安無恙。”

周氏輕輕嘆了一口氣。

“你在葉家這幾年，我未曾虧待過你，更不像對待尋常奴仆一樣對你呼來喝去，反倒是當半個女兒對待。”

白盞心中咯噔一聲。

不知周氏是何意，但也不敢作聲，只聽著周氏繼續說。

“這些時日，我替念念籌備嫁妝之時，也在琢磨著替你尋個去處。你比念念還大上兩歲，也該到婚嫁之時了。”

白盞突然神情緊張。

立即在地上磕了個頭。

“奴婢不想嫁人，只想留在小姐身邊伺候！”

葉念凝吸溜完最後一口湯。

才滿足地擦擦嘴，適時插了一句。

“白盞，哪有女子不嫁人的啊？你長得不錯，性子又好，早該尋個如意郎君嫁了才是。”

葉念凝教訓起別人倒是有一套。

卻忘了以前是誰口口聲聲說不嫁人，要留在爹娘身邊一輩子。

白盞急色匆匆地轉頭看向周氏。

帶著哭腔說道：“夫人，白盞沒有心思嫁人，只想侍奉好小姐。”

周氏低斂了眼眸。

有些疲倦地說道：“白盞，若你再無旁的親人，那我這個當家主母，就該替你尋個好人家，把你風風光光嫁出去。但你既然有你的親人，那我便不擅作主張了。”

白盞楞在原地，嘴唇微張地看著周氏。

葉念凝也如此，她記得當時白盞說過自己無父無母，孤身一人，無處可依，她才將白盞帶回來的啊。

白盞低低的啜泣了起來。

“夫人小姐，對不起，我不是故意瞞著你們的。只是當時若……若不那樣說，我怕你們不願意讓我留下來……我是還有個重病的弟弟，常年臥床不起。所以我哪還有心思嫁人啊？能每月拿點銀錢賞賜回去給他換藥錢就夠了……”

葉念凝這才恍然。

難怪明明葉家給白盞的月錢不薄，還時常賞她些首飾衣裳之類，都未見她用過。

葉念凝還當是白盞存起來為以後成家做打算呢。

沒想到她是用來給弟弟治病去了。

周氏想必也是早早發現了這一點。

所以遣人跟蹤過白盞，才知曉她的身世。

白盞越說越悲慟。

頭磕在地上就未擡起來過。

聲線不住顫抖著，著實可憐。

“夫人小姐待我如此好，我再沒有旁的心思，只想侍奉在小姐身邊，陪著小姐風風光光嫁到丞相府裏，守在小姐身邊，免得她遭旁人欺負。奴婢一定盡心盡力，為小姐排憂解難。”

周氏眸中滿是同情與心軟。

但還是十分為難。

“白盞，我知你為念念的心是好的。但你總不可能一輩子不嫁人啊……這樣吧，以後你弟弟治病的藥錢都由我們葉家擔著，你只管去嫁人生子，不用擔心這些。”

葉念凝也跟著點頭。

治病的這點小錢，葉家還是有的。

可白盞卻拼命搖著頭。

頭狠狠磕在地上。

眼裏全是感動與不舍。

“夫人小姐對我這般好，我哪能只顧自己……”

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